Het verhaal van Crea Thera International

Crea Thera International is een vzw die muziek en creativiteit inzet als krachtig middel voor herstel, verbinding en veerkracht. Sinds 2006 ontwikkelt de organisatie projecten voor kinderen, jongeren en volwassenen in postconflict- en migratiecontexten, met een bijzondere aandacht voor mentale gezondheid en sociale cohesie.

Het begin in Srebrenica (2006–2008)

Crea Thera ontstond in 2006 tijdens een zomerkamp in Srebrenica, geleid door muziektherapeut Thomas Deleu. Elf jaar na de Bosnische oorlog bracht het kamp kinderen uit verschillende gemeenschappen samen rond een gezamenlijke muziektheaterproductie. Creativiteit bleek een unieke manier om opnieuw vertrouwen, dialoog en verbondenheid te creëren.
Dit initiatief leidde tot meerdere vervolgkampen en in 2008 tot de oprichting van Crea Thera International als non-profitorganisatie.

Creatieve therapie voor kinderen (2008–2010)

In de eerste jaren lag de focus op kinderen uit Srebrenica en omliggende dorpen. Via muziek, theater, dans en beeldende kunst ondersteunde Crea Thera hun emotionele en persoonlijke ontwikkeling. Ook in een vluchtelingenkamp in Tuzla werden creatieve sessies georganiseerd.
De werking gebeurde met internationale teams van therapeuten die elkaar periodiek opvolgden.

Uitbreiding naar volwassenen (2010)

Vanaf 2010 breidde Crea Thera haar werking uit naar volwassenen. In Srebrenica werden creatieve workshops en psychotherapeutische groepssessies georganiseerd voor vrouwen, onder begeleiding van de Bosnische psychotherapeute Ajla Terzic. Ondanks het stigma rond mentale gezondheid bleef Crea Thera inzetten op toegankelijkheid, veiligheid en inclusie.

Nieuwe samenwerkingen en doelgroepen (2011–2015)

Tussen 2011 en 2013 organiseerde Crea Thera muziektherapie voor mensen met een drugsverslaving in Doboj.
Van 2013 tot 2015 werkte het team op de afdeling kinderpsychiatrie van het Universitair Ziekenhuis in Sarajevo, waar wekelijks creatieve therapiesessies werden aangeboden aan kinderen met complexe psychologische noden.

Naar duurzaamheid en lokale verankering (2016–2019)

In 2016 zette Crea Thera een belangrijke stap richting duurzaamheid. Met steun van de Provincie West-Vlaanderen werden lokale workshopleiders opgeleid in Bosnië-Herzegovina. Projecten zoals Sources of Life en The Power of Creative Therapies in Destigmatizing People with Mental Health Disorders versterkten de lokale expertise en continuïteit.
Door organisatorische uitdagingen werd de werking in Bosnië in 2019 tijdelijk teruggeschroefd, al bleven muziekkampen in bergdorpen zoals Osmace een belangrijk engagement.

België: muziek als brug voor nieuwkomers (2016–heden)

Sinds 2016 is Crea Thera ook actief in België. Met projecten zoals Music Home organiseert de vzw muziek therapeutische workshops voor vluchtelingen en nieuwkomers in opvangcentra en scholen.
In 2024 en 2025 vonden wekelijkse sessies plaats in verschillende opvangcentra in Vlaanderen en Brussel, met bijzondere aandacht voor kinderen, jongeren en niet-begeleide minderjarigen. Muziek fungeert er als universele taal die stress verlaagt, verbinding creëert en zelfvertrouwen versterkt.

Libanon: creativiteit in een context van crisis (2019–heden)

In 2019 startte Crea Thera een samenwerking met de Libanese NGO LOYAC. Jongerenwerkers werden opgeleid in muziek therapeutische basisvaardigheden om kwetsbare kinderen en jongeren te ondersteunen.
In 2023 ging het muziektheaterproject I SEE YOU van start in Beiroet. Via muziek en theater kregen jongeren een veilige ruimte om oorlogservaringen, verlies en onzekerheid te verwerken.

Ondanks escalerend geweld en een uiterst precaire situatie bleef Crea Thera ook in 2024 en 2025 actief met noodprojecten en creatieve trajecten. De I SEE YOU-voorstellingen boden niet alleen heling voor de deelnemers, maar raakten ook een breed publiek.
Tegelijk bereidt Crea Thera voor 2026 een nieuw project voor in Libanon.

Terugkeer en verdieping in Bosnië (2024–2025)

In 2024 en 2025 versterkte Crea Thera opnieuw haar aanwezigheid in Bosnië met projecten in Osmace en Vlasenica. In het kader van 30 jaar Srebrenica werkte de organisatie in 2025 met lagere schoolkinderen in Osmace aan intensieve muziektheatertrajecten rond herinnering, identiteit en verbondenheid met hun dorp. De trajecten werden afgesloten met voorstellingen voor de lokale gemeenschap.

Daarnaast werden meerdere muziektherapiesessies georganiseerd in het psychiatrisch centrum van Vlasenica.

Vandaag en morgen

Vanuit haar oorsprong in Srebrenica blijft Crea Thera International bouwen aan bruggen tussen verleden en toekomst. Door muziek en creativiteit als universele taal te gebruiken, creëert de organisatie ruimte voor herstel, dialoog en hoop – in België, Bosnië en Libanon, en samen met lokale gemeenschappen.